幕起

些許朦朧之中，我張開眼睛，有點不習慣早晨的色調。這白光波段和戰神星上的好像不太一樣。

指尖毛髮的細緻觸感，提醒著我昨晚的一些細節。那些害羞的記憶讓我臉頰一陣燥熱，翻了個身抱住傑克線條精實的身體，將頭埋進他純黑的光亮毛皮之中。

那巨大又銳利的潔白獠牙、暖暖的潮濕鼻子，還有靈活又炙熱的粉紅色舌頭……天啊，最狂野性幻想成真的感覺實在是太美妙了。想到這裡，我嘴角忍不住上揚，輕輕撫摸傑克胸口的細毛，感受著他規律的呼吸起伏。

黑狼的眼睛是深棕色的，雖然沒有焦點看起來實在有點奇怪，但是其中散發著某種溫潤的光彩。就和本人一樣，是那麼的……溫柔。雖然我更喜歡……咳咳……粗暴一點，不過我看不出來現階段有什麼好抱怨的。

完全沒料到傑克居然這麼主動，把他扶上床的時候，居然就這樣吻了過來。果然是會在第一次見面就點長島冰茶的人嗎，大概也是月球的某種風俗吧？不過離開酒吧以後，那一連串瘋狂的舉動，大概也暗示了傑克是那種和表面上看起來完全不同的大灰狼。

我正將心思飄向樓下工作室的複製品，以及格律有問題的詩作時，便感覺到傑克伸展肢體的動作，看來是醒過來了。我強忍笑意，思考著該怎麼和他道早安。

透過觀景窗的散射，外頭的光源在織物地毯上投映出了一個特殊的明亮圖樣。我想，我可以習慣這樣的早晨。

「早安。」寧靜從背後抱了上來，將頭靠在我肩膀上悄聲說道。

「早安。」我放下手中的茶，轉過頭，在她的臉頰上吻了一下。

「你有任何頭緒了嗎？」她問道，檢視著一旁食物合成機的內建菜色。

「要說最強大的異能者的話……有兩個強度相當的波動，都在市區。」我再次按照訓練，展開我的意識，接收著萬物的脈動。「我不確定是哪個，或者是他們的友善程度，還有對我們任務的看法。」至少有一個已經注意到我發出的探詢波動了，但尚未做出任何回應。

黯牙可沒有說過審判者不會有既定立場，或是有多公正。

我碰了碰胸前口袋那塊透明晶體思索著。

「我們分頭行動會快一點嗎？」寧靜提議道。「他們居然有阿胡拉烘蛋，真不知道吃起來怎樣。」

「是個有效率的方案，但是我們在陌生的環境，單獨行動有一定程度的風險。」她的反應讓我笑了出來，同時權衡各自行動的利弊。從異能訓練中我了解到，所有龍族都至少是艾普西隆級的異能者，只要夠靠近對方，也能感受到意識領域的波動。但是要靠得多近，依照個體間的敏感程度和對方異能者的強大程度會有非常大的差別。

「我想尋求同族的協助也是個方法。」寧靜說道，用叉子切了塊剛剛合成好的金黃色料理，盛在一個白色圓形器皿中。「我很肯定月球居民根本不知道什麼是阿胡拉烘蛋。」她哼一聲，吐了吐舌頭最後如此做出評價。

「離群者的名聲在這裡好像不太好呢……」我想他們是以「海盜」稱呼離群的龍族。「之後情勢顯然只會更加緊張，避免引起注意可能是更明智的選擇。」我腦中響起了黯牙的教誨，接著比向星港的位置。依稀可以看見那艘無比巨大的犬科帝國旗艦，還有雖然肉眼不可視，但肯定守在一旁的附屬護衛艦群。

「我們會想出辦法的。」寧靜說道，再次緊緊抱住了我，用雙翼將我包覆其中。

「當然。」我輕聲回應，將目光轉向窗外，眺望整個神酒海市區。畢竟這關係著全太陽系生靈的命運，只有全力以赴這個選項了。

穹頂遮罩模擬的清晨光線，和我習慣的有點不同。但這並不妨礙我和寧靜，花上點時間欣賞這不一樣的景色。我真該把相機帶過來的，但或許現在終端內建的功能就足夠了。

不過這些計畫都可以暫緩，嘗試避免整個星系走向最糟糕未來的優先度比較高。我相信等到一切結束以後，會有很多時間留給我們來好好欣賞這個世界的。想到這裡，令我不由自主的微笑──有比這更具挑戰性的任務嗎？

耀眼的金色光彩閃動，我們沐浴於和煦的暖意之中，感受著空氣因為加熱所產生的徐徐微風，自我們周遭吹拂而過。

穹頂上的光源顯得有些刺眼，在高度不一的建築群之間投出錯落的陰影。規格化中的多樣性，同色調裡的明暗差。

我得承認，這很……美。

「有人昨天玩得很開心喔。」他回過頭對我說道，紅色的雙眼中反射著晨間的亮光。阿里趴在欄杆上，雙手交握，不知道在看著什麼，細長的尾巴緩緩擺動著。

我聳了聳肩，沒有發表意見。引起注意的確不是我的本意，但是那個無拘無束的瞬間，讓我……鬆懈了。

「結果我們猜錯了，最強的那個沒和黑狼一起。」阿里轉了回去，掃視著街上開始出現的早起人群，觀察他們疏落有致的搭乘速帶前往的目的地。「看起來他能用某種我們不知道的方式隱藏自己。」

我也趴上欄杆，輕輕靠著阿里。

「如果計畫繼續進展下去，那傢伙會是一個決定性的變數。」阿里語氣有點冰冷的說道，稍稍瞇起了眼睛。「即使只有短短的瞬間顯現，但他真的……好強大。」

我點點頭，沒有正面回應他。我當然注意到了那個強大的波動，之前在意識漂流的情況下見過一次，沒有想到又會在月球遇上。

但那不是我現在心中不踏實感的來源。

這段在月球的日子，和這些……背信者們，並肩站在速帶上、分享同一張長椅，甚至是呼吸相同的空氣，讓我感覺到了些許……不同。我本來以為自己能分辨草食動物和肉食動物之間波動的不同，直到我發現，每一個人的波動其實都不同。

「……但也不僅僅是他，在神酒海至少和我們一樣強大的波動，還有兩個。這是之前沒有想過的情況。」阿里繼續說著，鬍子抖了幾下。「我不認為這會是巧合。肯定有某種原因，讓他們決定在這個時間點來到月球，來到這裡。」他用指甲在欄杆上敲了敲強調著。阿里不安的時候，甩動尾巴的頻率都會增加，增加程度與不安程度正比。而現在，阿里尾巴甩動的速度已經快到我的眼睛幾乎跟不上。「我們得在進行下一步之前，確認對方的意圖。是朋友……」他用指甲刮著欄杆，發出尖銳的金屬音。「……還是敵人。」

我抓了抓項圈之下的毛皮，強行壓抑不安感。即使我並不喜歡現在這個發展，而且開始理解，月球的居民也只是普通與自己沒兩樣的一般人罷了。但如果我非得要選擇，不論多少次，我都會選擇哥哥。只是我覺得，還是必須要找一個時間，和阿里好好談談──如果他願意的話──在一切抵達無法挽回的極限之前。

「極限，是吧？」他給了我一個大大的笑容。「我很期待看見呢，圍繞著蓋亞的行星環。」那紅色的雙眼偶爾會讓我有一點點害怕。我希望只是自己的想像，又或者只是沒來由擔憂造成的過度解讀──但恐怕，我熟悉的阿里正在消失。「不知道他們會不會用我們的名字替星環命名呢？」

我依然沒有給出明確的回應，只是靜靜的陪著他。我想，這就是我僅能做的全部了。不是為了實現預言，不是為了虛無飄渺的大義，更不是為了不知該向誰討、也不知該怎麼算清的恩怨情仇。就只是為了我僅僅剩下的那個，恪守永遠不分開的承諾。

幹──

天啊！

不會吧。

是幻覺嗎？

有沒有搞錯……

「早安。」他有些慵懶的說道，用鼻子碰碰我的耳朵，讓耳朵立刻彈了起來。

從聲音確認，是冬雄，那匹山羌，奈良家族的後裔，戰神星聯邦水手谷大學歷史研究所博士後研究員──我無法繼續否認現實了。

我曾經聽說過，只要夠努力否認，或是夠無恥，你就能創造屬於自己的替代性事實。我大概不夠努力吧。

「早安。」我嘗試用上自己所能達到最高程度的官腔語調回應。

意識知覺仍然沒有恢復，我沒辦法從氛圍確認冬雄的狀態。麝香的氣味因為山羌磨蹭的動作變得更濃了，那讓我全身的毛微微豎起，引起一陣麻癢感在皮膚上擴散。

「今天本來安排是要去寧靜海吧，這樣會不會錯過什麼行程？」他用手指在我胸口畫著圈，輕柔的觸碰使我感受到血液衝上耳朵的炙熱。

「呃……」我強迫大腦運作，還有壓制立刻逃到房間另外一邊的衝動，故作鎮定的給出答覆。「我們從地下車站搭直達電車過去，大概半個小時就到了，沒有問題。」

「喔，那就好。」他笑著說道，開始轉而搔起了我的肚子，瞬間的刺激導致左腳不由自主的抽動了幾下，我只能強迫自己不要弓起身子。快住手啊，別再摸了！「我還有點擔心你又會打算讓我『體驗』一下月球的文化了。」

「我以為你喜歡親身體驗當地文化。」我瘋狂的試著尋找各種細微的線索，任何能協助自己理解現在情況的都行。

工作室裡到底發生了什麼？我非常希望自己其實是跑到保安廳門口噴漆或去哪裡放火之類，但這些都無法解釋為什麼自己會和冬雄在同一張床上醒來。而依照邏輯推斷，這肯定表示我們是一起……入睡的。

真是太棒了。

「不是這種好嗎？」他輕輕搔著我的耳朵說道。山羌好像覺得我一直抽動的耳朵很有趣，玩得不亦樂乎。

我只能把所有低吼通通吞了回去，變成有點像是呻吟的奇怪叫聲──這大概讓情況變得更容易誤會。

「雖然享受溫存的依偎時光很棒，但我膀胱差不多要爆炸了，請恕我失陪。」冬雄說完又用鼻子碰了碰我的耳朵，然後才起身下床。果決的腳步聲聽起來很清楚廁所在哪裡，而我一點也不想知道為什麼。

聽到滑門關上的聲音以後，我自床上坐了起來。呆滯且無法動作的幾秒鐘之內，我理解了一些事情，關於為什麼人會做出遮住臉部這種動作來表達情緒。

我抓了個枕頭，緊緊壓在臉上，將吻端埋入其中放聲尖叫，同時慶幸自己看不見這足以載入月球歷史的悲慘情況。

長廊兩邊，歷代皇帝正用十分哀怨的眼神看著我，而黃白色的照明熠熠閃爍。我真搞不懂，為什麼要讓吃電力的光源模仿搖曳不定的火炬。

「公爵大人。」禁衛軍小隊長向我鞠躬，低垂目光看向地上。其餘隊員模仿他的動作，迴避我的視線。「這個時間，不知道大人有何貴幹？」他們在害怕。嘗試靠深植腦中的紀律，對抗乞求著雙腿立刻開始狂奔的本能。

「來做我早就該做的事情。」我把手上的空酒瓶隨意丟下，讓碎玻璃噴濺得滿地都是。接著對著禁衛軍們豎起右手食指，下達清楚的最後通牒。「滾。」

「我……我的職責不允許。」他的瞳孔放大到都快要炸開了，尾巴也夾到兩腿之間，但卻沒有移動。

「敬佩你的忠心耿耿，所以我會假設你是因為腿軟了或是聽力很差，才敢繼續擋我的路。」我緩緩的說道，展開意識，將他手上的長矛從尖端開始往下捲起，直到長柄武器在刺耳的金屬擠壓聲中扭曲成一顆拇指大小的球體。「我不會再說一次。」數片玻璃碎塊飄起，以尖端抵著小隊長的頸部皮膚緩緩繞行，切斷了幾根白色的毛髮。

隊長身後的守衛成員們向彼此交換著不確定的目光，但沒有人離開半步。我很肯定隊長快要哭出來了，光榮殉職和被超自然力量捏成一坨肉泥之間是有些許差別的。

「為了……帝國。」他用顫抖的聲音完成了句子，淡藍色的雙眼中是必死的決心。

我嘆了口氣放下手，碎玻璃和金屬球落回地面，發出清脆的碰撞聲。我最討厭固執又愚蠢的大灰狼了。再說了，斯諾支派的大灰狼都長一個樣嗎──純白的毛皮配上藍眼──那令我的煩躁更加難以忍受。

我將這群蠢狼砸上牆壁，控制在只會失去意識的力道。

跨過昏厥的軀體，我用意識扯開王座廳大門，隨意扔在一旁。

「晉見皇帝陛下。」我大步走向王座，拿出我所有的諷刺儲備說道。

白狼有些慵懶的癱坐於王座中，右手肘倚靠著華麗的扶手，將下巴放在手背上。他緩緩的抬起眉毛，用淡藍色的雙眼打量著我。

「免禮。」他隨意的回應，好像我們正在聊午餐要吃什麼。

「你以為我會接受這個命令嗎，在開什麼玩笑？」怕他有限的智商無法立刻了解狀況，我拿出自己的終端在那蠢狼面前晃了兩下。

「拒絕來自皇帝的直接命令，這已經是叛國了，公爵路瑟。」他換了隻手來撐住另一邊下巴。「你是不想要德意志公爵的位置了嗎？有很多人搶著要呢。」

「我的確不是很喜歡公爵王座，背上的舊傷總令我久坐會全身痠痛──我需要椅背更高一點的。」他平板的語氣戳中了我的笑點，讓我打趣著回應道。「比如說，你屁股下的那張就不錯。」

我展開意識領域，打算將那自以為是的蠢狼拽下王座，好好按在地上摩擦，但卻撞上一道堅固無比的屏蔽。

「我可是有給你台階下喔。」雖然是用臉下就是了，但我覺得這已經滿足人道守則頂標。

我維持著相同的速度向王座走去，沒有慢下腳步。

「妄尊自大的白癡。」白狼站了起身，惡狠狠的吠道。「你媽還在吃奶的時候，我的異能技藝就已經爐火純青了。」

伴隨著強大的衝擊波，大理石地板以皇帝為圓心碎裂，輻射出不規則的龜裂紋路朝我漫了過來。我鼓起意識接下衝擊，讓裂紋停留在我身前幾公尺的地方。

「我還以為，現在是我負責講粗話呢。」我擴大領域，包圍住皇帝的意識圈擠壓了回去。

白狼踉蹌了一下，但仍然站著。

他瞪著我，淡藍的雙眼變得通紅，其中的憤怒好像讓那目光要噴出火焰來一樣。

不過，我看過嚴厲許多的。相比之下，這就像……什麼都不是。

我又向前踏了一步，繼續施壓。突然，周圍的地板炸開，噴濺出的碎石和衝擊被防禦圈擋下。

「別出心裁呢，皇帝陛下。」我將煙塵以及小碎石揮開至一旁。「只是你大概需要分貝高很多的火力才能擺脫我。」我本來以為這不過是讓我分心的障眼法，白狼打算逃了，但接著發現周遭地板都被染上暗紅──是血──環繞一圈，將我包圍在中央的紅色血液，沿著白色大理石上的裂紋滲進所有縫隙中。

「看來那雜種沒把你訓練得更精明一點。」強大的壓力自四面八方襲來，意識圈遭到壓縮導致我輸出大減，像被往肝臟狠狠揍了一拳那樣跌坐在地。「次殘品終究只是次殘品，當然只能教出次殘品。」

我鼓起全力抵抗著，沒有餘裕站起來。地上的血液，離我最近的邊緣部分開始沸騰，冒出許多泡泡並滋滋作響。

「那個沒用的雜種，連最基本的義務都沒辦法盡到。」皇帝怒吼著，雙眼綻放紅光，口沫橫飛。「帝國只要求一個繼承他力量的後裔而已，一個！」他比著激動的手勢強調。

大小不一的碎石，因為我們領域相互輾壓，扭曲了重力場而緩緩飄離地面，懸浮於空中依循慣性轉動著。

白狼揚手，一陣劃破空氣的尖銳聲響隨之傳來。幸好我早有準備，數個金屬塊撞上我的意識領域邊界，被擠壓成扁平的形狀。

「結果呢，生了個跛腿的無能小雜種？」皇帝全身的毛髮都豎起來，體型看來變大了兩倍。「我都已經很寬容，不計較他的『異常』了，連這麼一點基本要求都辦不到嗎？」白狼咬牙切齒的說道，語氣好像吃到什麼髒東西那樣。

「你最好把剛剛那些話收回去。」我緩緩的起身站好說道。以為自己有成功控制住怒氣了，但語氣還是比想像中要冰冷很多。「我不會允許任何人汙辱里希特，或是他的獨子。」緊握雙拳，我感受著意識中能流的波動與脈搏共鳴著，腳下的石板開始崩解成細小粉末。

「雜種狗要替雜種出頭嗎？」白狼放聲大笑。「我真是沒有聽過更好笑的笑話了。」他作勢擦掉眼角的眼淚，擺出誇張的表情。

「哈哈。」我乾笑兩聲，鼓起全力，集中在屏障的一個點上放出猛擊，敲碎了皇帝的領域邊界，讓他腳步一歪，發出驚愕和吃痛的悶哼。當我發出的攻擊撞到白狼的防禦圈時，他直接向後飛了出去，摔上純白的大理石壁。

一道裂谷自我腳邊延伸至被按在牆面動彈不得的白狼下方，將王座廳切成兩半，建築本體仍因為衝擊微微搖晃著。而皇帝則發出低聲呻吟，不時抽動肢體掙扎。

「我保證，會很快。」腳下的碎石發出喀喀的聲響，我走向狼狽的皇帝。「如果你堅持把場面弄得更難看的話，就會拖很久了。」我繼續對白狼的防禦圈全方位施壓，感受蜘蛛網般的裂紋於其上擴散。

他奮力抬起頭來，用鮮紅的雙眼對我投來睥睨的神情。就我快要折斷白狼身體的情況下，真的是很不簡單。他死死咬住牙齒低吼著，想要開口但顯然辦不到。

「如果你堅持的話。」我聳了聳肩，不介意多花點時間把他拆成更細緻一些的碎片。

「路瑟，住手！」我回過頭，看見灰黑色的哈士奇滿頭大汗的衝了過來，靈活的跳過各種原本是建築一部分的大型碎塊。

「弗謝沃洛德。」我微微向西伯利亞公爵點頭致意，但沒有鬆開對皇帝的箝制，持續穩定的施加壓力。白狼終於因為劇痛叫出聲音了。

「快停下！」他來到我身邊，抓住我的右臂懇求道。「你再不停手，我就必須向議會要求緊急仲裁了。」

理解了弗謝沃洛德話語中的意思以後，過大的衝擊令我鬆開對意識領域的維持。白狼摔到地上又呻吟了幾聲，而我則無法控制的轉向西伯利亞公爵，對上他的目光。

「你是認真的嗎？」我強迫自己保持鎮定，專注於哈士奇的棕色大眼睛有一點點幫助。的確，以血液壓縮意識圈，還有隨身攜帶精金作為武器使用──我剛剛太氣憤了，沒有把這些明顯到不行的線索連結起來。

「皮克西爾波克陛下是議會成員……」弗謝沃洛德雙手攪在一起，豆大汗珠自濕透的毛髮末端滴到滿布裂痕的大理石地板上。「……受到規則保護。」他來回看了我和皇帝幾眼，最後好像下了什麼很困難的決定一樣，深深吸口氣才接著說下去。「而且我猜你不會想親手殺死里希特的兄長。」

「理性的屁眼見證，在逗我吧？」無法控制的，我惡毒的咒罵脫口而出。

原本還以為只是同支派的大灰狼都長得很像而已，里希特和這傢伙有血緣關係？

「不要把我和雜種相提並論。」白狼啐道。「他是格雷支派生下來的雜種，不是純血的斯諾。只不過運氣好，繼承到我父親的一襲白毛和藍眼而已。」

「所以……皇帝的……不，帝國的命令和方針，議會一直……知情？」我不想理會那頭蠢狼，奮力的從齒縫中擠出字句，嘗試避免吼出來。

「拜託！」白狼靠牆撐著上半身坐起，一邊大笑一邊喘不過氣似的咳了幾聲。「你是不是沒有搞懂，什麼叫做影子政府啊？」

「最新的命令是議會發出的？」我繼續強迫自己忽略皮克西爾波克，向弗謝沃洛德問道，希望他能給出否定的答案，但哈士奇棕色眼睛中的愧疚和焦慮說明了一切。

「那雜種到底教了你什麼，才能讓你無知到這種程度？」白狼繼續發出難聽的笑聲，真希望他笑到岔氣然後當場升天。

「這是關鍵的時刻，路瑟……」弗謝沃洛德喃喃的說道。「是終幕結算的濫觴，是一切事件的開場。月球的觸發情節早就被決定好了，議會權衡過所有利弊得失，最後安排這齣劇本。」他又用了懇求語氣，直視著我的雙眼說道。「即使你不贊成，但拜託不要進行違反規則的干預。」

「你們的陰謀詭計通通都可以見鬼去。」我轉頭就走，離開王座廳。我很清楚自己如果再多待一秒鐘，就會繼續完成剛剛被打斷的事情──把皇宮給拆了，讓那頭噁心的白狼好好安眠在瓦礫堆下，不要跑出來汙染空氣。

我也一點點都不在乎該怎麼收拾這團混亂，反正皮克西爾波克也是議會成員的話，影子政府會自己想辦法的。

禁衛軍的成員都還沒有清醒，我再次跨過他們，打算循最短路徑離開皇宮。又看了一眼長廊中，掛滿描繪歷代皇帝能有多愚蠢的畫作，我審慎考慮了幾秒鐘要不要直接把牆挖出個洞，再把飛艇給叫來。

「幹嘛？」我感受到了弗謝沃洛德的波形自身後傳來，沒好氣的問道。

「這個嘛……」哈士奇有些尷尬的抓了抓頭。「議會通知我，你字面上的要把皇宮屋頂給掀了以後，直接請家族工程師開啟蟲洞讓我過來的……」他歪著頭，擺出頗具殺傷力的微笑。「能讓我搭個便車回去嗎？」

我重重嘆口氣，用力抓幾下耳朵以後點點頭，朝其中一條走廊比了比向他示意。

「你要回莫斯科嗎？」我在停機坪找到飛船，開啟艙門讓自己和弗謝沃洛德進去，接著坐上駕駛座開始設定航線。

「我想順道去看看雅利克。」哈士奇帶著微笑說道。「直接去柏林吧。」

「說到這個，」想到那匹小哈士奇我就更煩了。「你什麼時候要把兒子給接走？」我啟動人工智慧駕駛，最後一次確認航線，允許飛船進行起飛準備。

「欸，你答應要訓練他的呢。」弗謝沃洛德滿臉事不關己那樣的笑著說道，讓我愈來愈確定，比起訓練莫斯科侯爵的異能，他更希望那個惹禍精離自己愈遠愈好。

「是里希特答應的。」我不太開心的指出事實。

「而你繼承了里希特的所有契約。」弗謝沃洛德指出了另一個事實。

精明的混蛋。

如果這匹哈士奇不要老是裝蠢，我大概就不會那麼常需要克制想好好揍他一頓的衝動了。

人工智慧操縱飛船起飛，開始以超過一般人能夠負荷的強度加速和翻轉。我展開意識領域把弗謝沃洛德一起包覆進來，抵銷掉重力造成的慣性影響。

「喔……謝了。」哈士奇說道，我擺了擺手表示沒什麼。

我記得弗謝沃洛德是艾普西隆級的異能者，應該能夠從意識圈的脈動理解剛剛我做了什麼。

飛船來到平流層，我轉頭從觀景窗往外看去，看向一望無際的廣闊蒼藍色天空。

「弗謝沃洛德……」過了一段時間，我還是決定打破沉默，說出困擾我已久的問題。「里希特是當代最強大的異能者，對吧？」

「在你出現之前，肯定是的。」哈士奇轉過來說道，我能從觀景窗上的倒影看見他鼓勵的溫暖笑容。

「我很確定，他還是比我強大。」我淡淡的說道，回憶著一些被里希特像布娃娃那樣摔來摔去的場景。「你也有看見他的屍體對吧？」弗謝沃洛德的表情變得陰暗了一些，但他點點頭確認我的問題。「所以……那些傷口，完全不像幽影造成的。而且除了我之外，還有誰能夠真的傷得了他呢？」我沒辦法直接說出內心空洞中所深埋的那個恐懼，也沒辦法確定自己究竟期待能夠得到……平靜、救贖，或者只是一個確切的答案？我只有滿滿的疑問。

「不，不是你做的，或是你害的。」弗謝沃洛德說道，輕輕拍了拍我的肩膀。

「如果不是我的話，為什麼里希特要封鎖我的記憶？」疑問的種子早已深植理智之中，惡毒之根如同網羅般，自內部將我纏繞捆縛，形成滋養偏執的囚籠。偏執靜靜蟄伏，待長夜至深之刻、萬籟俱寂之時，穿破體腔，從胸口綻放出譫妄的荊棘，張牙舞爪的以藤蔓上滴著劇毒的尖刺，感染所有殘存的理智。「為什麼……我的記憶中會有那麼多的空缺？有那麼多，都是和他相處時光的空缺？」

「我相信里希特一定是有很好的理由才那麼做的。而且不要忘了，他無法在缺少你同意的情況下封鎖你的記憶。」弗謝沃洛德再次給了我一個堅定的笑容說道。

但是如果我只是樂於逃避事實的懦夫呢？你的信心是從哪裡來的？又或者，真正的問題是，弗謝沃洛德這麼說的原因是對我有信心嗎，還是基於知道──或是不知道──真相？

「你分發時選擇的信條是什麼？」我們各自沉默了好一陣子以後，我又拋出了新的問題，不想讓自己的腦袋有太多餘裕來鑽牛角尖。

「結果可以正當化手段。」弗謝沃洛德有些抽離的說道。

「看不出來你是功利主義者。」這個答案讓我有點訝異，轉過頭去對他抬起了一邊眉毛。「所以你會為了……」我想了想該怎麼說。「……更遠大的利益，說謊騙……不，引導我往正確的方向前進嗎？」

「不，我不會。」他微微歪了下頭，帶著一抹淡淡的微笑說道。

「你現在正對我說謊嗎？」我問道。

「不，並沒有。」他依然帶著那淡淡的微笑重申。

「你知道我想要的話，可以判斷你是不是在說謊吧。」我回過頭，確認了一下儀表板的資訊說道。

理論上我強大到足以讀取弗謝沃洛德領域表層的波動。里希特用自己示範過一次，但警告這是萬不得已的非常手段。違反個體意願窺視對方的心靈，是非常邪惡的事情──里希特強調道──人被詛咒為自由，但這詛咒是人之所以為人的核心根本。

「我知道你可以，」他將頭轉回去，靠上椅背說道。「但我知道你不會。」

對哈士奇的宣稱我哼了一聲回應，不打算再深究他到底是什麼意思。

「信條和相對應的暗語只是作為最後投票的權重，還有上交記憶資格的鑰匙而已，並不是必須要字面上嚴格恪守的規則。」弗謝沃洛德彷彿自言自語般說道。「或許也有當作分發時宣示陣營、確立盟友和敵人的效果，但也就這樣了。」他摸了摸胸口，我能從上衣的輪廓看出那是個圓形掛墜。「分發的目的，是讓有足夠野心去形塑世界的議會年輕成員，踏上旅途，於世界各處中親身經歷、身體力行理想和抱負，最後得出自己終極解答的過程。」一抹深沉的笑容出現在哈士奇的臉上。「如果不會改變，才有點奇怪呢。」

我輕輕嗯了一聲回應，想像當時里希特是抱著什麼樣的心情與想法踏上旅程的。

「所以啊，」弗謝沃洛德閉上雙眼繼續說道，身體癱了下來。「不要因為里希特將他的暗語交給了你，你就覺得自己得按照存在主義者的信條行動。」

「我不是存在主義者嗎？」我誠心發問，偷偷瞥了眼哈士奇在觀景窗上的倒影。

沒想到弗謝沃洛德的反應是噗哧一聲笑出來，但仍然閉著雙眼。他又調整了一下坐姿，可能想要找個舒服的姿勢。

「看來在剩下來的旅程中，我們可以好好討論一些哲學。」他的嘴角上揚，可能想起了什麼有趣的回憶。

「洗耳恭聽。」我的回答讓弗謝沃洛德笑得更開心了，甚至擦了擦自己的眼角。

等待哈士奇緩過來的同時，我拍掉肩膀上的髒汙。在皇宮時沾上來的，剛剛都沒注意到。看著手掌中灰濛濛的細小砂石，我吹口氣，透過從觀景窗照映進來的光線，讓無數細小塵埃在我們眼前以混沌軌跡各自飄盪。

有人稱這裡為「特‧亞蘭‧瑞奧德」，或是簡單一點──「夢」。

我能感受到其他六人的存在，他們各自用了不同的方法，繼續潛伏在帷幕之後，扯動絲線。

只是他們仍天真的以為，情勢會繼續照著自己編寫的妄想發展。

但這些在幾百年前早就不重要了──骰子已經離手，高階混沌以超弦隨機的波形演繹出純粹的亂度，無法預測是其最核心的本質。

我剩下的使命，便是作為故事的見證者，觀察並記述這一切。

雖然沒有必要，但我還是按照物理世界的習慣，仰起頭部，高聲唱出巨龍之歌。

「七罪合縱，序幕升起；

「五人聚首，燈光打落。

「眾星見證，旅者追尋。

「杜撰的真相、迷途的使命、仿造的誓言、盲目的洞見，還有黯淡的藍點。

「孰將墜落，孰將閃耀？

「是陷於過去，或開拓未來？

「懊悔會吞沒一切直到空無，希望能引領萬物抵達昇華？

「作為一切終極大哉問解答的，唯有那堅毅不屈的依歸──

「『我』。」

──《我》前傳短篇合集，完。